德国科学家首次区分了6种不同的糖尿病前期亚型，这是一种在2型糖尿病发病前的病症。这项研究追踪了一项为期25年的密集纵向研究的数据，表明这些新的亚型将使临床医生能够更精确地识别那些最有可能发展为糖尿病的患者。

2型糖尿病通常发展相当缓慢。随着血糖水平的上升，当血糖水平持续高于正常水平时，医生可以诊断为糖尿病前期患者，但并没有高到足以被认为是2型糖尿病。并非每个糖尿病前期患者都会发展成2型糖尿病。对于一些人来说，这些血糖水平升高可能相对无害，没有任何症状，但对于其他人来说，糖尿病前期可能是严重疾病的早期信号。

“对于糖尿病前期的人来说，直到现在还无法预测他们是否会发展成糖尿病并有肾衰竭等严重并发症的风险，或者他们是否只会有一种无害的形式，血糖水平略高，但没有明显的风险，”图宾根大学的Hans-Ulrich H?ring解释说。

这项发表在《自然医学》杂志上的新研究，分析了来自900名参加纵向家庭健康研究的受试者25年的数据。该研究使用了一种名为聚类分析的方法，归纳出六种不同的糖尿病前期亚型，每种亚型由不同的代谢标志物区分。

“与表现型糖尿病一样，糖尿病前期也有不同的疾病类型，它们在血糖水平、胰岛素作用和胰岛素分泌、体脂分布、肝脏脂肪和遗传风险等方面存在差异，”新研究的第一作者Robert Wagner指出。

研究中描述的六种糖尿病前期亚型中的每一种都有特定的代谢参数，并导致不同的长期结果。三个亚型（第1、2和4组）是最健康的糖尿病前期类型。这些受试者表现为普遍健康。例如，第4群包括超重的受试者，其代谢指标大致健康。

群组3、5和6与发展2型糖尿病和继发疾病的最高风险有关。第5群组将那些具有明显脂肪肝的受试者归为一类，而第3群组则将那些产生明显较低水平的胰岛素的受试者归为一类。

为了进一步验证这六个亚型，研究人员检查了另一项纵向研究的数据。这项名为“Whitehall II”的英国研究追踪了近万名受试者20多年的代谢健康状况。六种亚型准确地契合了那个庞大的数据集，申明糖尿病前期可以区分为独立的疾病分层。

展望未来，研究人员建议，在这些新颖的分类法被医生利用之前，还需要更多的工作来验证这些发现。来自德国糖尿病研究中心（DZD）的Martin Hrabě de Angelis表示，这项工作对于帮助在疾病进展之前发现和治疗糖尿病非常重要。

“DZD的目标之一是制定精确的预防和治疗措施，即在适当的时间为适当的人群提供适当的预防或治疗，”Hrabě de Angelis说。“深入的临床和分子研究与最先进的生物信息学相结合，使这一国际重要成果成为可能。在2型糖尿病的初步阶段识别亚型是在预防糖尿病及其并发症方面向精准医疗迈出的重要一步。”

这项新研究发表在《自然医学》杂志上。