以色列总理办公室在声明中说，以色列生物研究所什穆埃尔·沙匹拉主任表示，研究所在设计疫苗原型方面取得了重大进展。有消息称，研究人员已开始在啮齿动物上进行试验，但没有透露啮齿动物的种类。

以色列总理内塔尼亚胡在2月1日就下达了以色列生物研究所参与抗击新型冠状病毒的命令，鼓励其减密与民间科学家和私营公司合作。不久前，以色列生物研究所首席创新官伊然·扎哈维曾表示，当前研究所的全部重点转移到新冠病毒上，其中有3个小组力争开发疫苗，其他小组则研究潜在的治疗方法。

扎哈维说，他们正在竭尽全力与其他机构合作，并广泛听取多方建议。不过，由于实验室的设施非常拥挤、繁忙和危险，因而研究必须非常缓慢和谨慎进行。他认为，因为新冠病毒通常不会影响动物，所以选择试验对象是非常大的挑战。

沙匹拉补充说，许多在动物身上成功的实验，在人体上进行测试时并不总是成功。他表示，通过试验仅从动物体内检测到中和抗体还不够，必须看到疫苗进入动物体内后导致其生病并转好。

沙匹拉还说，以色列生物实验室拥有用于新冠病毒疫苗测试的“独特动物”，以及非常独特的检测、跟踪并观察动物与疾病相互作用的技术。